Un responsable des achats rencontré lors d'un salon professionnel nous a raconté une histoire que l'on entend environ une fois par mois. Il avait commandé trente unités de charge CC de 120 kW auprès de l'entreprise proposant le tarif le plus bas. Le devis annonçait un délai de livraison de quatre semaines. La livraison a eu lieu en onze semaines. Le certificat CE figurant sur la fiche technique concernait une classe de puissance différente de celle des unités achetées. Lorsque trois des chargeurs sont tombés en panne en moins d'une semaine, le seul interlocuteur était un numéro WhatsApp devenu injoignable le jour même du versement de l'acompte.

La leçon à retenir n'était pas que les chargeurs bon marché sont mauvais, mais qu'il avait acheté un chargeur alors qu'il aurait dû acheter un fournisseur.

Vous n'achetez pas un chargeur

Un chargeur CC est un boîtier métallique contenant un module d'alimentation. Deux fournisseurs peuvent livrer des boîtiers identiques sur le papier, mais dont le comportement sur le terrain est totalement différent. En réalité, vous achetez une usine, un dossier de certifications et la volonté du fournisseur de répondre par écrit à vos questions les plus pointues avant le versement de l'acompte, et non après.

Le prix est la dernière question à se poser, car c'est le facteur sur lequel le fournisseur a le moins de contrôle une fois le projet lancé. Un chargeur livré en retard, non conforme aux spécifications ou non pris en charge coûte plus cher que n'importe quelle réduction qu'il aurait permis d'économiser.

C’est pourquoi il est primordial de commencer par interroger le fournisseur. Une usine que vous pouvez auditer, des certifications vérifiables et un délai de livraison que vous pouvez garantir valent mieux qu’un devis plus bas. La suite de cet article aborde chacun de ces points successivement.

Le dossier de certificat

Chaque fournisseur utilise un logo. Vous devez vérifier le certificat correspondant exactement au modèle et à la puissance du produit que vous achetez, et non le logo de l'entreprise.

Demandez le certificat CE correspondant à votre classe de puissance et prenez connaissance de la norme à laquelle il fait référence. Dans l'UE, le marquage CE garantit la conformité de l'appareil aux directives en vigueur et permet sa libre circulation dans les États membres. En Amérique du Nord, le marquage CE est totalement inadapté : ce marché est régi par la norme UL, et non CE. Un fournisseur qui brandit un certificat CE devant un acheteur nord-américain démontre ainsi son incompréhension du marché. Pour les pays du Golfe, l'Asie centrale, l'Asie du Sud-Est et la majeure partie de l'Afrique et de l'Amérique du Sud, le marquage CE est la référence, souvent accompagné d'une marque de conformité locale.

Nous détenons les certifications CE, TÜV SÜD et SGS au niveau de l'entreprise et nous vous enverrons le certificat correspondant exactement à l'appareil que vous achetez, et non un simple logo. Si un fournisseur refuse de vous présenter le certificat correspondant à votre classe de puissance, considérez cela comme un signal d'alarme, et non comme un simple détail administratif.

Le délai de livraison est un engagement. Exigez une confirmation écrite.

Le délai de livraison indiqué dans un devis est un chiffre saisi au clavier. Dans un contrat, avec clause de livraison et pénalités, le délai de livraison est un engagement ferme.

Ce qui distingue les fournisseurs, ce n'est pas le délai de livraison annoncé, mais plutôt ce qui se passe lorsqu'il varie. Un fournisseur maîtrisant sa propre usine et sa propre chaîne d'approvisionnement peut vous donner un délai précis et le respecter. En revanche, un fournisseur qui n'est qu'un sous-traitant pour une autre usine vous annonce un délai qu'il ne contrôle pas, puisqu'il ne fait que revendre le planning de production d'un tiers.

Le délai de livraison standard pour notre gamme de semi-conducteurs CC est d'environ 30 jours. Nous fixons le prix et la livraison simultanément dès votre commande. Sur un marché où les prix du cuivre et des semi-conducteurs de puissance fluctuent chaque mois, cette garantie est plus avantageuse qu'une simple réduction. Un devis à taux variable, apparemment attractif aujourd'hui, risque de vous coûter cher plus tard.

Le piège du verrouillage

Ce qui nuit aux acheteurs dans une relation fournisseur, ce n'est ni le certificat manquant ni la livraison tardive. C'est la dépendance qui ne se manifeste que plus tard.

Un chargeur utilisant un protocole propriétaire empêche l'opérateur de changer de plateforme sans remplacer le matériel. Le réseau, les données et la facturation sont hébergés dans le cloud du fournisseur. En cas de hausse des prix ou de réduction du support technique, l'acheteur se retrouve sans solution.

La solution consiste à exiger un protocole ouvert. OCPP 1.6J est la norme de référence. Ce protocole permet à la borne de recharge de communiquer avec n'importe quel système de gestion compatible, ce qui signifie que l'opérateur reste propriétaire du réseau et des données, et peut se désengager du fournisseur sans se séparer du matériel. Posez cette question à n'importe quel fournisseur : si je souhaite changer de plateforme logicielle l'année prochaine, puis-je conserver mes bornes de recharge ? La réponse est éloquente. La dépendance vis-à-vis d'un fournisseur est coûteuse car la sortie ne se limite pas à un nouveau contrat logiciel. Elle implique également du nouveau matériel, une nouvelle installation et une interruption de service pendant la migration. Un fournisseur qui tire profit de cette situation a tout intérêt à vous l'empêcher.

Usine et service après-vente

Un chargeur n'est pas un simple achat. C'est une relation de dix ans avec un appareil qui reste dehors, exposé aux intempéries.

Examinez deux points. Premièrement, le fournisseur fabrique-t-il son propre matériel ou utilise-t-il une marque blanche ? Posséder son usine signifie que le fournisseur maîtrise la nomenclature des composants, la qualité et les réparations. Cela signifie également que votre interlocuteur peut intervenir directement sur la chaîne de production pour résoudre un problème, au lieu de transférer votre courriel à une usine située à l'étranger.

Deuxièmement, que se passe-t-il en cas de panne d'un appareil ? Un fournisseur disposant de partenaires de service locaux et d'un système de diagnostic à distance répare le chargeur à distance en quelques minutes. Un fournisseur qui ne possède ni l'un ni l'autre envoie un technicien, ou pire, n'envoie rien.

C’est là que le diagnostic à distance et les mises à jour sans fil cessent d’être de simples options et deviennent une véritable garantie. La plupart des pannes ne nécessitent pas d’intervention sur site. Il suffit d’une personne capable de constater le problème, de le comprendre et de le résoudre. Nos chargeurs intègrent cette fonctionnalité dès leur fabrication, et nous assurons un service après-vente local sur les marchés où nous sommes présents.

La valeur d'une garantie dépend de la facilité avec laquelle on peut la faire valoir. Une garantie de deux ans sur le papier ne sert à rien si son application implique de renvoyer l'appareil à l'étranger. Renseignez-vous sur les lieux où la garantie est valable, qui prend en charge les frais de retour et quels sont les délais. Un fournisseur disposant de partenaires de service locaux prend en charge la garantie en quelques jours. Un fournisseur qui n'en dispose pas peut mettre des mois à la prendre en charge, voire ne jamais la prendre en charge.

Les questions à poser à tout fournisseur

Avant de signer, obtenez des réponses écrites à ces six questions.

Demandez le certificat correspondant au modèle exact et à la classe de puissance, et non le logo de l'entreprise. Renseignez-vous sur le délai de livraison et sur les conséquences d'un retard sur votre livraison et votre prix. Demandez si le protocole est ouvert et si vous conservez les chargeurs en cas de changement de plateforme logicielle. Demandez s'ils sont propriétaires de leur usine ou s'il s'agit d'un fabricant d'équipement d'origine (OEM). Renseignez-vous sur la couverture de la garantie et sur les modalités de mise en œuvre dans votre pays. Demandez des exemples d'unités déjà livrées dans votre région et les coordonnées d'un opérateur joignable.

Il est rare de trouver un fournisseur qui répond aux six questions sans hésiter. Un fournisseur qui hésite sur l'une d'entre elles vous cache quelque chose, et c'est généralement ce qui vous coûtera cher par la suite.

Les signaux d'alarme qui apparaissent tôt

La plupart des histoires de mauvais fournisseurs présentent les mêmes signes avant-coureurs : le fournisseur exige un acompte avant même de répondre aux questions ; le certificat qu’il envoie concerne un modèle différent ; le délai de livraison est constamment repoussé ; l’adresse de l’usine est introuvable sur une carte, ou bien il refuse d’organiser une visite virtuelle ; le client de référence est toujours injoignable.

Aucun de ces éléments ne constitue une preuve en soi. Ensemble, ils forment un schéma, et ce schéma est généralement juste. Lorsqu'un fournisseur refuse de répondre à une question que vous êtes en droit de poser, la réponse qu'il élude est celle qui vous coûtera cher par la suite.

Notre approche

Nous avons commencé comme une usine, pas comme une marque. Nous fabriquons nos propres chargeurs CC et détenons les certifications à notre nom. Le protocole reste ouvert sur OCPP 1.6J, ce qui permet à nos clients de conserver leurs données et leur accès. Nous livrons actuellement en Géorgie, en Arménie, en Roumanie, en République tchèque et en Finlande, et nos unités sont opérationnelles sur des sites que vous pouvez visiter ou contacter.

Nous préférerions que vous nous posiez les six questions ci-dessus plutôt que de nous croire sur parole. Un fournisseur qui encourage les questions difficiles est celui qu'il vous faut, et nous nous efforçons d'être ce type de fournisseur. Le prochain article de cette série abordera les spécifications thermiques à vérifier avant l'achat, afin que le chargeur, livré à temps, conserve également sa puissance malgré la chaleur.

Écrivez à sales@anarienergy.com et nous vous enverrons le dossier de certificat, les conditions de livraison et une référence que vous pourrez contacter.