Les voleurs les vendent 40 €, tandis que les opérateurs doivent dépenser 3 500 € en réparations !

En Europe et aux États-Unis, les câbles des bornes de recharge pour véhicules électriques sont fréquemment volés, ce qui entraîne des pertes financières importantes pour les opérateurs de réseaux de recharge et perturbe gravement l'expérience de recharge des propriétaires de véhicules électriques.

Au cours de l'année écoulée, InstaVolt, le plus important opérateur de réseaux de recharge ultra-rapide pour véhicules électriques au Royaume-Uni, a recensé plus de 600 vols de câbles de recharge. En Allemagne, jusqu'à 70 stations de recharge ont dû être mises hors service en une seule journée suite à des vols de câbles. Cette crise affecte non seulement la stabilité opérationnelle des réseaux de recharge, mais révèle également la vulnérabilité intrinsèque de l'infrastructure de recharge.

1. La cause profonde : la flambée des prix du cuivre alimente le vol

Comme le souligne un article d'Automotive News Europe intitulé “ Les fournisseurs de services de recharge luttent contre le vol de câbles en Europe et aux États-Unis ”, les prix mondiaux du cuivre ont atteint des niveaux records. Fin mai 2024, ils s'élevaient à environ 1 TP4T5,2 la livre (environ 0,454 kg), soit une augmentation de plus de 351 TP3T en un an.

Cette incitation économique a entraîné une forte hausse des vols de câbles de recharge. Les données révèlent une corrélation positive évidente entre le prix des métaux et le taux de vol : pour chaque augmentation de 101 TP3T du prix du cuivre, les vols de câbles augmentent généralement d’environ 201 TP3T. Cette forte corrélation a transformé les câbles de recharge en véritables “ mines de cuivre portables ”.”

2. Impacts importants sur les opérateurs et l'adoption des véhicules électriques

Le PDG d'Alpitronic, fabricant d'équipements de recharge, a souligné qu'en Allemagne, la situation est devenue si grave que jusqu'à 70 bornes de recharge peuvent être mises hors service en une seule journée en raison du vol de câbles. Un porte-parole d'EnBW, le principal opérateur de réseau de recharge rapide en Allemagne, a qualifié 2024 d'année la plus critique en matière de vols de câbles, les criminels coupant et dérobant régulièrement les câbles de recharge contenant du cuivre.

Selon certaines sources, en Allemagne, le cuivre contenu dans un seul câble représente une valeur d'environ 40 €. Faute de mesures de protection suffisantes sur de nombreuses bornes de recharge, des voleurs peuvent sectionner les câbles en quelques secondes à l'aide d'une pince coupante. Les dégâts, pourtant causés en quelques minutes, nécessitent souvent jusqu'à deux semaines de réparation. Les fournisseurs de services de recharge allemands indiquent avoir des difficultés à résorber le retard accumulé dans les réparations.

Les bornes de recharge situées dans des zones mal surveillées, comme les parkings de banlieue, font face à des interventions d'urgence tardives, ce qui réduit d'autant plus le coût et le risque perçus par les voleurs. Ce modèle criminel “ faible risque, forte récompense ” crée un cercle vicieux. À ce jour, le vol récurrent de câbles est devenu l'une des principales causes du taux élevé de défaillance des bornes de recharge en Europe et aux États-Unis, et la dégradation de l'expérience utilisateur qui en résulte a un impact direct sur le taux d'adoption des véhicules électriques.

3. Mesures antivol existantes

Pour protéger les stations de supercharge et leurs équipements, certains opérateurs mettent en œuvre des mesures de protection. Dans les régions particulièrement touchées, Tesla a commencé à utiliser un revêtement antivol et résistant aux coupures pour protéger les câbles des superchargeurs. Sous cette couche protectrice, des colorants et des encres sont intégrés ; si quelqu’un tente de couper le câble, ces substances sont libérées, recouvrant les outils et le voleur, et fournissant ainsi des preuves cruciales aux forces de l’ordre. Cette technologie de “ défense active ” vise à dissuader et à réduire les vols.

EnBW a signalé que depuis le début de l'année, son réseau de plus de 130 bornes de recharge rapide a enregistré plus de 900 vols de câbles. Le coût moyen de réparation par incident s'élève à environ 3 500 €, tandis que les voleurs ne récupèrent qu'une quarantaine d'euros par câble lorsqu'il est revendu comme ferraille de cuivre.

La somme dérisoire empochée par les voleurs ne représente qu'une fraction des coûts de réparation. Ces cas démontrent que les opérateurs individuels peinent souvent à supporter l'intégralité du coût des mesures de sécurité à grande échelle déployées sur leurs réseaux.

4. Solutions globales pour lutter contre le vol

Actuellement, le marché chinois de la recharge publique est confronté à des défis tels que de faibles taux d'utilisation par borne, des marges bénéficiaires réduites, une qualité de service inégale et des normes d'exploitation disparates. Si l'on ajoute à cela les pertes dues au vol, les opérateurs s'exposent non seulement à des pertes matérielles directes, mais aussi à des perturbations opérationnelles et à une perte de clientèle. La pression sur la survie des petits et moyens opérateurs s'en trouve encore accentuée.

4.1 Collaborer avec les assureurs

Pour relever ce défi en matière de protection des actifs, les exploitants pourraient collaborer avec les assureurs afin de créer des fonds de mutualisation des risques et de développer des produits d'assurance spécialisés contre le vol et le vandalisme.

4.2 Construire des systèmes de défense multicouches

La mise en place d'une défense à plusieurs niveaux est également essentielle. Les systèmes de détection intelligents, notamment les caméras de vision nocturne haute définition déployées à des points stratégiques pour une couverture complète, peuvent à la fois dissuader les auteurs d'actes malveillants et fournir des preuves cruciales pour les enquêtes menées après un incident.

4.3 Optimisation de la planification et de l'exploitation du site

Pour une prévention proactive, le choix de l'emplacement lors de la phase de planification initiale doit privilégier l'évitement des sites isolés et vulnérables. Les opérations quotidiennes doivent inclure des inspections régulières afin d'éviter que les vols ne passent inaperçus trop longtemps. De plus, le développement de pôles intégrés “ recharge + commerce ” – combinant par exemple recharge et supérettes ou aires de repos – peut accroître la fréquentation et renforcer la sécurité des sites.

4.4 Adopter des conceptions de câbles détachables

De plus, l'installation de bornes de recharge à prises détachables (comme la gamme Anari Gaia AC) contribue à réduire les risques de vol. Aux heures de pointe, toutes les prises restent opérationnelles, tandis qu'en période de faible utilisation, la plupart des câbles peuvent être retirés et rangés en toute sécurité, limitant ainsi leur nombre disponible.

5. Conclusion : Renforcer la résilience des infrastructures

La crise du vol des câbles de recharge en Europe et aux États-Unis ne relève pas uniquement de la sécurité publique, mais révèle également une résilience insuffisante des infrastructures de transition énergétique. La sécurité des équipements est essentielle au fonctionnement des infrastructures de recharge et constitue une condition préalable au développement de qualité des nouvelles infrastructures énergétiques.

Pour les opérateurs, investir dans des mesures antivol est un coût incontournable pour garantir la continuité de leurs opérations. Avant la prochaine phase d'expansion des réseaux de recharge, le secteur doit renforcer les défenses physiques grâce à des mises à niveau technologiques et éliminer les failles de sécurité par une optimisation de la gestion. Ceci permettra de consolider les bases de services de recharge fiables pour les utilisateurs de véhicules électriques.